Toser por días puede parecer algo menor, hasta que se vuelve parte de la rutina. Lo mismo ocurre con la falta de aire al subir escaleras o con el dolor al respirar profundo. Estos síntomas no siempre provienen de un solo problema y, con frecuencia, se superponen. Una tos crónica puede deberse a irritación, alergias, asma, reflujo o infecciones que dejaron secuelas. La falta de aire puede relacionarse con alteraciones pulmonares, descondicionamiento físico, anemia o incluso situaciones cardiacas. El dolor al respirar puede ser muscular, pleural o consecuencia de inflamación. Por eso, en Hospital Ángeles, un neumólogo CDMX suele realizar una evaluación completa, ordenada y basada en hallazgos, para llegar a un diagnóstico preciso y un tratamiento que realmente responda a la causa.

Qué significa tos crónica y por qué no debe normalizarse
En términos clínicos, se habla de tos crónica cuando se mantiene por varias semanas, especialmente si no mejora pese a medidas generales. No es lo mismo una tos seca que una tos con flema. Tampoco es igual toser más por la noche, después de comer o al hacer ejercicio. Un neumólogo en CDMX analiza el tipo de tos, su duración, su horario y los factores que la disparan. También valora si hay ronquera, goteo nasal, sensación de flemas en garganta, pirosis, silbidos al respirar, opresión en el pecho o pérdida de peso.
La tos crónica puede ser un reflejo de inflamación persistente, hiperreactividad bronquial o irritación por contaminantes, humo de tabaco o vapores. En ocasiones, la tos es el síntoma principal de un asma que no se manifiesta con ataques clásicos. En otros casos, se asocia a rinitis o sinusitis que drenan hacia la garganta. También puede estar relacionada con reflujo, donde el contenido gástrico irrita vías respiratorias, incluso sin causar acidez evidente.

Cómo se explora la falta de aire y qué detalles cambian el diagnóstico
La falta de aire, conocida como disnea, requiere una descripción precisa. Un neumólogo CDMX pregunta cuándo comenzó, si apareció de forma repentina o progresiva, si se presenta en reposo o únicamente con esfuerzo, y si hay antecedentes de infecciones recientes. Importa mucho saber si la dificultad respiratoria se acompaña de palpitaciones, hinchazón de piernas, mareo, dolor torácico, tos con flemas o sibilancias.
En la consulta también se revisan antecedentes como tabaquismo, exposición laboral a polvos o químicos, uso de leña, historia de asma en la infancia, alergias, neumonías repetidas o enfermedades previas que afecten la oxigenación. La falta de aire también puede estar influida por anemia, alteraciones tiroideas, descondicionamiento físico o ansiedad. Un enfoque serio no se limita a “dar un inhalador” si no hay evidencia de obstrucción bronquial. El objetivo es identificar la causa para tratarla de forma específica.

Dolor al respirar, pleuritis y otras causas que se deben diferenciar
El dolor al respirar profundo, reír o toser se conoce como dolor pleurítico cuando se relaciona con la pleura, la membrana que recubre los pulmones. Este tipo de dolor suele ser punzante y se intensifica con la inspiración. Puede aparecer con infecciones respiratorias, inflamación pleural, derrames pleurales o tromboembolismo pulmonar, entre otras condiciones.
Sin embargo, también hay dolores que se confunden con problemas pulmonares y son musculares, costocondrales o derivados de tensión en la pared torácica. Por eso el neumólogo en CDMX evalúa el sitio exacto del dolor, si se reproduce al presionar el área, si cambia con ciertos movimientos o si se acompaña de fiebre, falta de aire marcada o tos con sangre. La combinación de síntomas y la exploración física orientan cuáles estudios son urgentes y cuáles pueden programarse.

La entrevista clínica, el paso que más información aporta
Aunque muchas personas esperan “el estudio definitivo”, el interrogatorio bien realizado define el camino. Un neumólogo CDMX en Hospital Ángeles suele profundizar en hábitos, entorno y antecedentes que muchas veces se pasan por alto. Pregunta por exposición a humo de tabaco activo o pasivo, vaporizadores, contaminación, mascotas, moho, cambios de domicilio, temporada de alergias y actividades laborales. También revisa medicamentos, ya que algunos pueden favorecer tos persistente en ciertos pacientes.
Además, explora síntomas de sueño, como ronquidos, pausas respiratorias y somnolencia diurna, porque los trastornos respiratorios nocturnos pueden agravar la fatiga y la sensación de falta de aire. Entender el panorama completo permite que la evaluación sea más rápida y precisa.

Exploración física y signos que guían los estudios
Durante la exploración, el especialista revisa saturación de oxígeno, frecuencia respiratoria, uso de músculos accesorios, coloración de piel y labios, así como ruidos respiratorios con el estetoscopio. Las sibilancias pueden orientar a asma o broncoespasmo. Los estertores finos pueden sugerir inflamación o enfermedad intersticial. La disminución de ruidos en un área puede indicar derrame pleural o atelectasia.
También se evalúan signos que apuntan fuera del pulmón, como edema en piernas o soplos, que pueden relacionarse con causas cardiovasculares. Esta valoración clínica es clave para decidir si se requiere atención inmediata o si el estudio puede ser ambulatorio.

Estudios más comunes que un neumólogo CDMX solicita en Hospital Ángeles
Los estudios se eligen según la sospecha clínica y la gravedad. Entre los más frecuentes están la radiografía de tórax, útil para buscar neumonía, derrame pleural, secuelas o cambios estructurales. Cuando se necesita mayor detalle, se solicita una tomografía de tórax para ver con precisión bronquios, tejido pulmonar y pleura.
La espirometría y otras pruebas de función pulmonar ayudan a confirmar obstrucción, medir gravedad y valorar respuesta a broncodilatadores. Son muy útiles cuando hay tos crónica, sibilancias, opresión torácica o falta de aire con esfuerzo.
La oximetría de pulso orienta sobre la oxigenación, y en casos específicos se solicita gasometría arterial para evaluar oxígeno, dióxido de carbono y equilibrio ácido-base, especialmente si hay EPOC avanzado o dificultad respiratoria severa.
Si existe sospecha de apnea del sueño por ronquidos, pausas respiratorias o somnolencia marcada, puede indicarse un estudio de sueño, ya que esta condición se asocia a cansancio, mala calidad de vida y riesgos cardiometabólicos.
Cuando hay flemas persistentes o infecciones repetidas, pueden requerirse estudios dirigidos para identificar microorganismos o causas inflamatorias. En algunos casos, la broncoscopia se indica para observar las vías respiratorias y tomar muestras, pero no es un estudio de rutina y se reserva para situaciones específicas.

Causas frecuentes detrás de tos crónica, disnea y dolor al respirar
En la práctica, el neumólogo CDMX suele considerar un abanico de diagnósticos posibles. La tos crónica frecuentemente se relaciona con asma, rinitis con goteo posnasal, reflujo, irritación por humo o contaminación, bronquitis crónica en fumadores o secuelas de infecciones respiratorias.
La falta de aire puede originarse en asma o EPOC, pero también en anemia, descondicionamiento, alteraciones cardiacas, embolia pulmonar, enfermedad intersticial, sobrepeso y trastornos del sueño.
El dolor al respirar puede asociarse con pleuritis por infección viral o bacteriana, derrame pleural, inflamación muscular o problemas de la pared torácica. En algunos casos, si aparece de manera súbita con falta de aire importante, se requiere descartar causas que ameritan atención rápida.

Cómo prepararte para tu consulta con neumólogo en CDMX
Para aprovechar la visita, conviene llevar un registro breve de síntomas, con fechas aproximadas, factores desencadenantes y horarios. Si ya tienes estudios previos, es útil llevarlos, incluso si son antiguos, porque ayudan a comparar evolución. Si usas inhaladores, llévalos para que el especialista revise la técnica, ya que una aplicación incorrecta puede dar la impresión de que “no funcionan”.
También conviene anotar medicamentos actuales, antecedentes de alergias, cirugías previas y exposición a humo, polvo o químicos. Estos datos acortan tiempos y mejoran la precisión del diagnóstico.

Señales que indican que es mejor atenderte de inmediato
Si la falta de aire es intensa y no te permite hablar con normalidad, si hay dolor torácico fuerte, tos con sangre, fiebre alta persistente, saturación de oxígeno baja, coloración azulada en labios o empeoramiento rápido, es importante buscar valoración médica urgente. En Hospital Ángeles, un neumólogo CDMX puede coordinar una evaluación y estudios necesarios para descartar complicaciones y orientar el tratamiento con seguridad.

Qué puedes esperar después de la evaluación
Tras la consulta, lo habitual es que el neumólogo establezca una hipótesis clínica, solicite estudios puntuales y, si es necesario, inicie un tratamiento de prueba bien justificado. La meta no es solo aliviar el síntoma, sino entender por qué ocurre. Con resultados en mano, el plan suele ajustarse para controlar inflamación, tratar infecciones cuando corresponda, optimizar inhaladores, indicar rehabilitación respiratoria o abordar factores que perpetúan la tos o la disnea.
Un seguimiento bien llevado permite medir avances, prevenir recaídas y mejorar la calidad de vida. Cuando la evaluación se hace de forma completa, la mayoría de los pacientes encuentra respuestas claras y un camino de tratamiento más efectivo y seguro.